Faites connaissance avec la bien-aimée chevêche des terriers

Si vous n'avez jamais vu de chevêche des terriers dans la nature, vous en serez estomaqué dans la région de Fort Myers ! Il s'agit de la plus petite espèce de chouette - elle ne pèse que quelques grammes et mesure moins d'un pied - et c'est la seule chouette qui vit sous terre. Bien que, en Floride, ces créatures aient tendance à creuser leurs propres terriers, elles emménagent également dans des trous existants ou même des terriers construits par l'homme. On estime que Cape Coral compte plus de 3,500 XNUMX terriers – bien que chacun ne soit possiblement pas habité.

La saison de nidification commence en février et se poursuit jusqu'à la mi-juillet. Le mâle monte la garde au-dessus du terrier pour protéger la femelle qui elle, reste à l'intérieur du terrier pour protéger ses œufs ou ses oisillons (le couple s'accouple pour la vie !). Les chevêches se nourrissent principalement d'insectes et de petits mammifères comme les souris. Lorsque vous apercevrez une chevêche aux yeux vifs, dans les parages, vous serez charmé par ses mouvements de tête et ses torsions étonnantes. En fait, les cow-boys les appelaient souvent les "oiseaux du bonjour" du fait qu'elles semblaient leur dire bonjour depuis l'entrée de leur terrier.

On trouve des chevêches des terriers dans toute la Floride, mais elles vouent une affinité particulière pour Cape Coral et ce, depuis les années 1950, attirées par les terres dégagées et plates du secteur. Les chevêches sont si profondément associées à la région que l'association Cape Coral Friends of Wildlife a créé sa propre version du Jour de la marmotte : le Ground Owl Day. Celui-ci a lieu chaque année en février au Pelican Baseball Complex, où l’on trouve plusieurs terriers.  

Si vous cherchez d'autres façons de célébrer cet oiseau bien-aimé, visitez le site annuel Burrowing Owl Festival En février, découvrez les connaissances de biologistes experts et participez à des visites guidées pour photographier ces créatures au début de la saison de nidification. Cet événement familial propose également de la musique, de l'artisanat et de la nourriture pour une journée de plaisir pour tous. Envie de participer davantage ? C'est possible. adopter une chevêche des terriers pour qu'elle reste protégée !