Toni Westland, ancienne garde forestière en chef du refuge national de faune sauvage JN « Ding » Darling, a reçu le prix Junonia de cette année. 

Le prix Junonia du Conseil de tourisme du comté de Lee (VCB) récompense les personnes qui ont contribué positivement au développement du tourisme local grâce à leur leadership exceptionnel, leur dévouement et leurs talents uniques. Créé en 2006, ce prix tire son nom de la junonia, un coquillage précieux, réputé pour sa rareté et sa qualité exceptionnelle, et qui figure sur la liste des incontournables de tout collectionneur de coquillages.

Westland était la responsable de la réserve faunique nationale JN « Ding » Darling sur l’île de Sanibel. Elle a pris sa retraite en mai après 27 ans de carrière au sein du Service américain de la pêche et de la faune sauvage.  

Durant son mandat, la garde forestière Toni a apporté des idées novatrices, comme le WoW mobile ou la salle de classe Wildlife on Wheels, Centre d'accueil mobile Roving Ranger et primé Toilettes pédagogiques, à la vie. De la création de jardins pour pollinisateurs dans les écoles défavorisées au mentorat de jeunes éducateurs environnementaux, elle a toujours cru que la nature devait être partagée et protégée par tous.

À la retraite, elle poursuit sa mission d'éducation environnementale en tant que Ranger artistique Toni Création de vêtements et d'articles pour la maison peints à la main, inspirés par la nature et fabriqués à partir de matériaux recyclés.