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Preguntas frecuentes sobre la marea roja

¿Qué es la marea roja de Florida?

Una marea roja es una concentración más alta de lo normal de un alga microscópica (organismos similares a plantas). En Florida, la especie que causa la mayoría de las mareas rojas es Karenia brevis. Este organismo produce una toxina que puede afectar el sistema nervioso central de los peces. En altas concentraciones (lo que se denomina floración), los organismos pueden decolorar el agua. Sin embargo, las mareas rojas no siempre son rojas. Pueden aparecer de color verdoso, pardusco e incluso morado. O bien, el agua puede permanecer en su color normal.

¿Las mareas rojas ocurren en otros lugares?

Si. Aunque el organismo que causa la marea roja de Florida se encuentra casi exclusivamente en el Golfo de México, se han encontrado floraciones frente a la costa este de Florida y se detectó una floración frente a la costa de Carolina del Norte en 1987. Los científicos creen que la Corriente de Florida y la Corriente del Golfo La corriente llevó a Karenia brevis fuera del Golfo de México, alrededor del sur de Florida y hasta la costa de Carolina. Otros tipos de microorganismos causan diferentes tipos de mareas rojas (ahora llamadas floraciones de algas nocivas o FAN) también en otras partes del mundo. Las FAN ocurren tanto en agua salada como en agua dulce.

¿Cuánto tiempo suele durar la marea roja?

Puede durar días, semanas, meses y puede cambiar diariamente debido a las condiciones del viento. Por lo tanto, comuníquese con su área local para conocer las condiciones precisas y actuales.

¿Es la marea roja un fenómeno nuevo?

No. El primer informe oficial de marea roja en Florida fue en 1844. Los funcionarios del gobierno documentaron agua descolorida y muertes masivas de peces.

¿Qué condiciones causan la marea roja?

El organismo de la marea roja, Karenia brevis, es parte del ecosistema del Golfo de México y se puede encontrar en bajas concentraciones en cualquier momento. Las floraciones o mareas rojas ocurren cuando se producen concentraciones muy altas de células de marea roja. Es más probable que las floraciones ocurran de agosto a noviembre, aunque ha habido mareas rojas en todos los meses del año. Los científicos están trabajando para desarrollar una comprensión completa de los parámetros físicos, químicos y biológicos que conducen a la formación y persistencia de la marea roja. Parámetros como la temperatura, la salinidad, las corrientes, los nutrientes y las especies competidoras pueden contribuir a las condiciones de floración. Una teoría publicada recientemente sobre el inicio de la floración involucra el transporte de hierro en partículas de polvo del desierto del Sahara (Walsh y Steidinger, 2001). El hierro es esencial para el crecimiento del alga azul-verde, trichodesmium. Se cree que el trichodesmio, a través de su actividad celular, proporciona los nutrientes necesarios para que crezca el organismo de la marea roja de Florida. Los científicos continúan recopilando datos en un intento de validar esta teoría. Walsh, JJ y KA Steidinger, 2001. Saharan Dust y Florida red tides: The cyanophyte connection. Revista de Investigación Geofísica 106:11597-11612.

¿Es seguro nadar durante una marea roja?

Sí, para la mayoría de la gente. Sin embargo, para algunas personas, la marea roja puede causar irritación en la piel y ardor en los ojos. Use el sentido común: si es particularmente susceptible a la irritación de los productos vegetales, evite el agua de la marea roja. Si experimenta irritación, salga y lávese bien. No nade entre peces muertos porque pueden estar asociados con bacterias dañinas.

¿Cómo se relaciona la marea roja con la irritación respiratoria?

Las personas experimentan irritación respiratoria (tos, estornudos y lagrimeo) cuando el organismo de la marea roja (Karenia brevis) está presente a lo largo de la costa y los vientos soplan su aerosol tóxico hacia la costa. PRECAUCIÓN: Se advierte a las personas con afecciones respiratorias graves o crónicas (como bronquitis, enfisema o asma) que eviten las áreas de marea roja.

Generalmente, los síntomas son temporales y desaparecen en cuestión de horas (una vez que se interrumpe la exposición). La mayoría de las personas encuentran que las instalaciones con aire acondicionado reducen los síntomas rápidamente. Dado que la toxina de la marea roja es materia particulada cuando se transporta por el aire, usar una máscara con filtro de partículas puede disminuir los efectos mientras se está en la playa.

¿Es seguro comer en restaurantes durante una marea roja?

Si. Los mariscos comerciales de los restaurantes locales y las tiendas de abarrotes y mariscos deben recolectarse de aguas libres de marea roja. Esto incluye mariscos.

¿Puedo pescar mariscos durante una marea roja?

¡Si y no! Hay que evitar los mariscos. No se han reportado enfermedades humanas por comer pescado fileteado capturado durante una marea roja.

¿Está bien comer mariscos durante una marea roja?

No. Si está vigente una prohibición de recolección de mariscos, no es seguro comer moluscos (p. ej., almejas y ostras) y gasterópodos que se alimentan de bivalvos (p. ej., buccinos). Sin embargo, las partes comestibles de otros animales comúnmente llamados mariscos (p. ej., cangrejos, camarones y langostas) no se ven afectadas por los organismos de la marea roja y se pueden comer.

¿Qué mariscos están incluidos en una prohibición de recolección de mariscos?

La recolección de moluscos bivalvos como almejas, ostras y coquinas está prohibida durante las mareas rojas.

¿Está bien comer pescado, cangrejos o camarones durante una marea roja?

Sí, porque la toxina no se absorbe en los tejidos comestibles de estos animales. Sin embargo, ¡usa el sentido común! No se recomienda recolectar animales angustiados o muertos, independientemente de la causa de la muerte o angustia.

¿La cocina destruye la toxina de la marea roja?

No.

Resum

Es importante darse cuenta de que muchas personas aún disfrutan de las playas durante las mareas rojas. La irritación respiratoria y los peces muertos no siempre están presentes.

Reimpreso con permiso de The Red Tide Alliance.